Rio+20 : l'apport des universitaires

Au cours des dernières années, le milieu universitaire a été reconnu comme un vecteur important de changement, comme un laboratoire vivant susceptible de guider vers un monde plus soutenable (Déclaration de Talloires, 1990; Charte Copernicus, 1993, etc.). Les chercheurs (professeurs, étudiants et professionnels de recherche) œuvrent déjà à trouver des solutions aux enjeux sociaux, économiques et environnementaux. Mais c'est aussi dans les université que se sera formée la prochaine génération de leaders qui devront répondre à ces défis dans les prochaines années. Ces problématiques nécessitent, entre autres, de comprendre les enjeux à l'échelle globale pour mieux agir au niveau local, de favoriser le dialogue entre les disciplines et de renforcer les collaborations entre les universitaires et le reste de la société. Ainsi, selon Ban Ki-moon, Secrétaire général des Nations unies, « Des laboratoires de recherche aux salles de séminaires, en passant par les salles de conférences et les réunions officieuses dans les cafétérias, la recherche de solutions innovantes aux défis mondiaux commence sur les campus ».

À l’approche de Rio+20, l'Institut EDS consacre cette section à la diffusion des différentes initiatives et opportunités pour la participation des universitaires dans les processus de préparation de la communauté internationale pour les négociations qui auront lieu dans cet important sommet.

La représentation des universitaires à l'ONU

Au-delà de leurs contributions fondamentales en recherche et en enseignement réalisées au sein des universités, la communauté universitaire peut agir à l'international. Déjà, des scientifiques expliquent les résultats de la communauté scientifique au GIEC et IPBES.  Plus généralement, une partie de la communauté universitaire des domaines scientifique et technique parle d'une seule voix car elle est représentée au Nations unies par l'intermédiaire d'un Grand groupe (les travaux de ce Grand groupe peuvent d'être consultés à : Site de Rio+20 consacré à la communauté scientifique et technologique). Les Grands groupes sont les les secteurs de la société civile (enfants/jeunes, femmes, autochtones, agriculteurs, communauté scientifique et technique, travailleurs/syndicats, entreprises/industries, ONG et autorités locales) identifiés par l'Agenda 21 et qui participent aux négociations internationales qui relèvent de la Commission du développement durable (CDD).

Cependant, les universitaires rerésentent bien plus que le domaine de la science et de la technologie. Ce sont des experts en sciences sociales, en sciences humaines, en architecture, urbanisme et aménagement du territoire, en sciences économiques, en philosophie, etc. Les universitaires ont des intérêts de recherche qui touchent toutes les sphères de la société et en ce sens, la somme de leurs contributions peut avoir un impact substantiel sur la réussite de la mise en œuvre du développement durable. La communauté universitaire dans son ensemble ne constitue pas un de ces Grands groupes reconnus par l'ONU, et n'a ainsi pas de voix pour se faire entendre au niveau international. Inversement, les instances décisionnelles de la communauté internationale n'ont pas d'interlocuteur universitaire unique. Pourtant, comme le mentionnait Ban Ki-moon, « Les institutions universitaires ont un rôle crucial à jouer dans le renforcement des travaux des Nations Unies ». Rio+20 apparaît alors comme une occasion unique de réfléchir sur l'importance d’une plus grande reconnaissance du rôle des universitaires dans la prise des décisions internationales et leur mise en œuvre au niveau local.

Un aperçu éclairant de la problématique liée au rôle des universitaires dans les négociations internationales et à la mise en œuvre du développement durable nous a été présenté par Chantal Line Carpentier du Département des affaires économies et sociales de l'ONU, division du développement durable, lors de son passage à l'Université Laval.

Écouter à ce sujet l'entrevue qu'elle a accordé à Radio-Canada >>

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