Dossier spécial shales gazifères (gaz de schiste)

Mise en contexte

Après un développement rapide aux États-Unis au cours de la dernière décennie, le Québec assiste depuis 2007 à l’émergence d’une industrie visant à exploiter le gaz naturel « non conventionnel », improprement appelé « gaz de schiste ». L'Europe, notamment la Pologne, et l'Asie sont également sur le point de démarrer l'exploitation de ce type de gaz et se questionnent sur sa faisabilité et rentabilité. Au Québec, ce gaz est emprisonné dans le shale d’Utica, une roche sédimentaire que l’on retrouve dans les basses terres du Saint-Laurent, entre Québec et Montréal. À ce jour, 121 permis d’exploration ont été accordés à 12 entreprises, et 28 forages ont été réalisés.

Les populations se sont récemment inquiétées de l’apparition de cette industrie si bien qu'en août 2010, le gouvernement du Québec a mandaté le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) pour créer une commission d’enquête sur le développement durable de l'exploitation des shales gazifères et de tenir des consultations dans les trois régions administratives directement concernées. Devant le manque de données sur la pertinence et sur la façon d’exploiter durablement cette ressource, le rapport du BAPE préconise une évaluation environnementale stratégique.

Ce dossier de l’Institut EDS vise à informer le grand public et à appuyer la prise de décision en présentant des documents susceptibles de contribuer à l’évaluation des impacts de cette filière énergétique pour le Québec, en considérant les aspects environnementaux, économiques et sociaux. Des documents établis dans d'autres pays viennent par ailleurs éclairer ce dossier.

Ce dossier est élaboré par Thierry Lefèvre et a reçu au démarrage la collaboration avec deux membres de l'Institut, soient Georges Beaudouin (géologie) et Jean-Thomas Bernard (économique).

Coordonnées des experts de l'Institut à contacter :

• Georges Beaudoin (géologie) ! beaudoin@ggl.ulaval.ca ! (418) 656-3141
• Jean-Thomas Bernard (économique) | jean-thomas.bernard@ecn.ulaval.ca |  (418) 656-5123

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